灵谷寺在紫金山东麓。是古代钟山70多座南朝佛寺中唯一留存至今的寺院，最初在今明孝 陵所在地，后因兴建明孝陵而迁至今址。这里松木参天，景色宜人，有"灵谷深松"之称。
      寺建于明初，当时规模十分宏大，占地500亩，从山门至大 殿长达5华里，还设有鹿苑，养鹿无数。现在寺址仅是明初灵谷寺龙王殿的一部分。       灵谷寺位于江苏南京市中山陵东面。该寺原在山南玩珠峰前， 梁天监十三年（514年）梁武帝肃衍葬宝志法师于此，建有开善精舍和志公塔。唐乾符中称 为宝公院。南唐时为开善道场。北宋大中祥符年间，改寺名为“太平兴国禅寺”。元朝及 明初称为“蒋山寺”。明洪武十四年（1381年），明太祖朱元璋因为原寺塔距宫阙太近， 同时准备建明孝陵，于是将蒋山寺、定林寺、竹园寺、志公塔、宋熙寺、悟真殿等全部迁 于今址，并赐额“第一禅林”，称为“灵谷寺”。
      新寺占地500亩，规模宏大，所以又称作“大灵谷寺”。寺内 殿宇如云，富丽堂皇，浮屠耸立。寺周有无量殿、万工池、志公塔、八功德水、梅花坞等胜 景。清康熙、乾隆二帝南巡时，曾观临寺中，均留宸翰。灵谷寺代有高僧驻锡，为东南一大 名刹。灵谷寺于明宣德年间、清咸丰年间先后两次被毁，清同治年间重修，规模远不如前， 仅有明朝龙王殿的部分建筑。
      当年的灵谷寺，是金陵四十八景之一，曲径通幽，松木参天。 进山门后要有五里多路，才可窥见琳宫梵刹。顾起元有诗赞曰：“山门才人便悠然，十里深 松上绿天。佛刹起诽皆垒障，僧寮汲水尽飞泉”灵谷寺寺前有街，如拍掌而行，可引起回声

如同奏弦，故名“琵琶街”。寺东有梅花坞，遍植绿梅，初春盛开，花繁如雪，香艳无比。 这些胜景大都毁于清代战火，今仅存乾隆南巡时题写的“灵谷深松”碑。现在的灵谷寺， 大部重建于清同治年间，虽规模大不如此前，也物华天宝，自成佳境。现寺内著称的古迹 和建筑物有：
      无量殿（无梁殿），从基到顶，全部砖砌，不用一寸木材。 殿高22米，宽53.8米，纵深37.85米，分作五楹。其工程艰巨复杂，是用造拱桥方法，先 砌五个桥洞，合缝后再连叠成一个大型拱圆殿顶，所以特别坚固，几百年来，历经沧桑， 仍完好无损。有人认为，在我国现存的几座无量殿(无梁殿)中，以灵谷寺的无量殿气势最 雄伟，是我国古代石建筑的杰作。
      大雄宝殿东跨院的正厅为玄奘法师纪念堂，里面陈列着六面 七级飞檐挑角檀香宝塔一座，塔内安放着玄奘法师的部分顶骨。玄奘，通称三藏法师，唐 朝高僧，唯识宗的创始人之一，与鸠摩罗什、真帝并称为中国佛教三大翻译家。据文献记 载，玄奘法师圆寂于西安，葬于兴教寺塔，黄巢起义时遭盗而捐残。后来，宋朝天禧寺和 尚法政，在陕西终南山紫阁寺得玄奘法师顶骨，迁葬于南京中华门外的报恩寺，建一座砖 塔，埋藏顶骨，名为“三藏塔”。清未遭兵燹而毁。1943年2月，日本侵华战争也祸及法师 英灵，日本侵略者在报恩寺遗址盗掘，得铜匣石函，内藏玄奘法师顶骨及宋天圣丁卯 （1027年）、明洪武丙寅（1386年）二葬志，分运日本及北京，汉奸褚民谊得其残余。 抗战胜利后，顶骨移至中央博物院（现古生物研究所），1949年后置毗庐寺，后移至南

京博物院，现在终于回归佛教圣地。
      三绝碑也为灵谷寺著名古迹。远在梁天监十四年（515年）， 梁武帝为了纪念高僧宝志，在独龙阜定林寺前建一座五层的宝志墓塔，塔顶置有琉璃宝珠， 故名“玩珠塔”。当时名画家张僧繇替宝志绘像，到唐朝吴道子又重新作画，李白作诗， 颜真卿题字，并将三位大师的作品同刻在一块石碑上，故有“三绝”之称。元朝又加刻了 赵子昂写的《志公十二时歌》。明初因兴建孝陵，塔与碑随寺迁灵谷寺内。后来碑、塔亦 相继毁坏；清乾隆时按原拓片仿刻了一块立于塔前，清同治时复建石塔于松风阁西侧。
      灵谷寺中有著名的功德泉水，前人有诗“翠壁如屏旱不枯， 一泓甘滑饮醒醐。高僧到此闻丝竹，还有金鳞对踽无”，叙述了功德泉的一个传说：高僧 昙隐云游钟山，忽闻金石丝竹之音，便沿着山崖，依音寻迹，见粒粒水珠顺着石缝落在青 石板上，发出“嘀咕、嘀咕”的声音，发似轻拢慢捻的琵琶声在幽静的山林中回响，昙隐 认为这是上天对世间人们的施舍，故称此泉为“功德泉”。此泉一清、二冷、三香、四柔、 五甘、六静、七不痾、八不蠲饐，故又名“八功德水”。八功德水原在紫霞洞东北的悟真 庵后，悟真庵造来后，僧人用竹管引水，故又名：“竹递泉”。早在梁朝时，寺院僧人就 用泉水为人治病，八功德水名传遐迩。后因战乱，树木砍伐，功德泉废。北宋天圣年间， 史馆学士兰陵肃公访求到八功德水所在，买了八块石板，在泉眼四周立壁建井，并建亭其上， 以保“灵源之甘冽”。此后，八功德水就成了井水。清朝，灵谷寺一带成为清军与太平军激 战的战场，素负盛名的八功德水因战火现只剩下许清泉，一壁井栏。